脳梗塞は脳血管が詰まる原因によって、ラクナ梗塞、アテローム血栓性脳梗塞、心原性脳塞栓症、その他の脳梗塞という臨床病型に分けられます。

ラクナ梗塞とアテローム血栓性脳梗塞は、脳や頸部の血管の動脈硬化が原因です。
心原性脳塞栓症は不整脈など心臓の病気が原因となります。

脳梗塞に対する急性期治療は、脳血管を塞いだ血栓を溶解する薬剤を点滴で投与したり、カテーテルを用いて脳血管内の血栓を取り除く血栓回収術を行い、より早い脳血流の回復を目指す治療を行います。発症からより早い診断、より適切な治療を行うことが、脳梗塞による後遺症を軽減するために重要です。
急性期治療に引き続き脳梗塞の治療として、生活習慣病（高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙、大量飲酒など）の管理を行います。また、抗血小板剤や抗凝固薬という薬を使用します。

脳梗塞の既往がある方は再発予防が重要となりますので、定期的な診察や画像検査をお勧めします。

脳の血管が詰まる脳梗塞に対して、脳の血管が破れる病気で脳内出血とも呼ばれます。
脳出血の最大の危険因子は高血圧ですので、高血圧を予防・治療することがとても重要です。
高齢者の脳出血では、脳アミロイド血管症というアミロイドというタンパク質が脳血管に沈着する病気が原因となることがあります。 

脳出血の治療は血圧を下げる降圧療法です。重症の脳出血では脳外科手術が行われることがあります。

脳動脈瘤が破れて、脳の表面を覆うくも膜の内側に出血が起きる病気です。くも膜下出血は脳卒中のなかで死亡率が高く、重症な病態といえます。
特徴的な症状は「突然起こる激しい頭痛」です。
脳動脈瘤の項目を参照ください。

脳血管障害には、脳動脈硬化症による脳血管性認知症などのように慢性に経過する病気も含まれます。